7 ans déjà...

Départ du Conseiller économique et commercial de l'AWEX Montréal 

Michel Bricteux,
Conseiller économique et commercial de l'AWEX à Montréal :  

« 7 ans déjà... L’occasion - dit-on - fait le larron et mon départ prochain m’offre le plaisir de m’adresser directement à vous ; comme il m’offre celui de partager avec vous quelques réflexions sur ces sept années passées en votre compagnie. 

À mon arrivée à l’Aéroport International Montréal-Trudeau en ce 6 septembre 2017, j’étais loin de me douter que Montréal et le Québec s’apprêtaient à m’offrir celles qui demeureront les sept années les plus passionnantes d’une carrière professionnelle qui frôle aujourd’hui les quatre décennies. L’affirmation est forte, certes, mais sans appel ni flagornerie à l ’égard des Québécoises et Québécois dont j’ai pu croiser le chemin. 

Ensemble, nous avons traversé les nuits sans sommeil et les bonheurs d’une Visite d’État (mars 2018), les nombreuses visites de délégations wallonnes et québécoises ainsi qu’une pandémie qui nous a poussés à nous réinventer. Avec leur aide teintée d’une grande bienveillance, nous avons entretenu et développé ces liens si particuliers qui unissent la Wallonie au Québec, qualifié par un ami de longue date et fort avisé de « marché de coeur ». Et si ces lignes ont la couleur d’un au revoir, elles portent aussi l'annonce d’une arrivée prochaine, en la personne de ma successeure.

Je vous parlais donc du Québec comme « marché de coeur » pour bon nombre d’entrepreneurs wallons. 

Et si le coeur a bien sa place au centre même de cette dynamique, la raison lui fait très heureusement écho, à en juger par les nombreux partenariats et contrats noués au fil des ans entre nos opérateurs wallons (startups, entreprises, centres de recherche, académiques) et leurs homologues québécois. Les uns, comme les autres, ont contribué à bâtir cette forte complicité : à mes amis wallons, j’ai tenté sans relâche de vanter les indéniables vertus de ce que les Québécois appellent aujourd’hui la coopétition, cet astucieux mélange de partage
et d’émulation. À mes amis québécois, j’ai tâché d’apporter la connaissance de ce savoir-faire et de ce savoir-être wallon, mus par le souci d’une innovation responsable et la recherche de résultats avérés. 

Les années qui précèdent nous ont amenés à aborder les thématiques de la circularité, du numérique dans tous ses usages, de l’intelligence artificielle, de l’audiovisuel, des industries créatives et culturelles, des sciences du vivant et des technologies médicales, de l’agroalimentaire, des technologies environnementales, de l’aéronautique et du spatial, pour n’en citer que quelques-unes. 

Dans ce grand brassage d’idées et de projets aboutis, j’épinglerais quelques réalisations qui nous ont tenu particulièrement à coeur et en haleine : 

• la première tient au mandat numérique spécifique assigné au poste de Montréal dans le cadre de la stratégie Digital Wallonia. Au travers de partenariats actifs avec les relais locaux – Xn Québec, La Guilde du Jeu video de Québec et, bien sûr, le Printemps Numérique –, je crois pouvoir dire que nous avons réussi à placer le Québec sur l’écran radar de bon nombre d’acteurs numériques wallons ; la participation d’une septantaine de ceux-ci à la dernière édition de MTL Connecte, ce formidable exercice d’intelligence collective au service d’un numérique souhaitable et responsable, témoigne à elle seule de la pertinence de notre présence aux côtés des écosystèmes québécois et wallons ;
   
• la signature d’une entente opérationnelle entre l’Agence wallonne à l’Exportation et aux Investissements étrangers et son homologue Investissement Québec International, qui venait mettre des mots et insuffler une énergie nouvelle à une tradition éprouvée de collaborations étroites entre les délégations commerciales wallonne et québécoise accréditées au sein de nos deux territoires. 

• les déplacements réguliers effectués dans le sillage des cohortes québécoises alignées sur les grandes manifestations nord-américaines centrées sur l’innovation, à la faveur de ces marchés croisés qui permettent avec succès de favoriser le rapprochement entre acteurs innovants en Wallonie et au Québec : Consumer Electronics Show, Festival South by Southwest, Bio, Game Developers Conference, Kikk Festival pour n’en citer que quelques-unes ; 

• le corridor d’accélération « Un Pont sur l’Atlantique » mis en place par les municipalités de Magog et Tournai, au plus grand bénéfice des acteurs économiques de ces deux territoires ; 

• la fabuleuse aventure menée avec de nombreux territoires francophones dans le cadre du Village Francophone/My Global Village, cet espace de confiance et d’expression déployé aux quatre coins du globe au bénéfice de nos porteurs de technologies innovantes ; 

• la collaboration étroite avec l’équipe de la Délégation générale Wallonie-Bruxelles au Québec/Canada, dont la complémentarité nous permet aujourd’hui d’aligner sur ce territoire un des dispositifs diplomatiques les plus efficaces et pertinents qui soient ; 

• l’implantation au Québec de nombreuses entreprises wallonnes désireuses de développer le marché nord-américain au départ d’un territoire bienveillant et, à l’inverse, l’accompagnement d’investisseurs canadiens bien décidés à faire de la Wallonie la base d’un déploiement industriel ou commercial à l’échelle de l’Union européenne. 

 
Des membres de l’équipe de l’Awex Montréal, de la Délégation générale Wallonie-Bruxelles au Québec/Canada et le Conseiller Scientifique et Académique de WBI au Canada, en 2023 / © Michel Bricteux

Tout ceci – et bien plus ! – c’est l’équipe de l’AWEX Montréal que j’ai eu le plaisir d’animer qui l’a rendu possible ; une équipe qui n’a pas eu peur d’emprunter des chemins parfois inédits et de s’adapter avec professionnalisme et enthousiasme aux défis nouveaux rencontrés par nos entreprises. Une équipe qui se réjouit, dès maintenant, d’accueillir à l’été ma successeure, qui nous vient tout droit de Varsovie, en la personne de Anne Defourny. 

Anne se réjouit déjà de poursuivre avec vous cette fabuleuse aventure et je lui souhaite plein succès et tout autant de bonheur dans la réalisation de sa mission.

Pour ma part, je ne peux que vous dire MERCI ! 

Cordialement, 
Michel Bricteux